为AI供电 马斯克xAI拟建天然气电厂 监管会议选在投票日引争议

随着人工智慧公司 xAI 计画在美国密西西比州兴建大型天然气发电厂，当地监管机构已安排在 2026 年初选投票日召开关键会议，决定是否批准相关许可，引发民权团体与环保人士强烈反弹。

根据监管安排，密西西比州环境品质部 (MDEQ) 将在周二举行许可审查委员会会议，讨论是否批准 xAI 在密西西比州 Southaven 建造天然气燃烧发电设施。该设施预计将为公司未来的大型资料中心提供电力。Southaven 距离田纳西州孟菲斯仅约 15 分钟车程。

民权团体 NAACP 与多个环保与社会团体要求监管机构延后会议，理由是会议时间与初选投票日冲突，可能影响部分居民投票权。此外，会议地点安排在州首府 Jackson，距离 Southaven 约 200 英里 (约 320 公里)，也让受影响社区居民难以前往参与。

NAACP 在一封日期为 3 月 8 日、并于周一公开的信件中表示，此举不仅造成公民义务上的两难，也对居住在设施附近的黑人居民与低收入社区造成不必要的经济负担。该团体要求将听证会延期并移至更接近发电厂选址的地点。

然而 MDEQ 在周一回覆指出，许可审查委员会数十年来一直在每月第二个周二定期开会，且该机构在审议事项时是以全州为基準，而非只考量单一地区，因此拒绝延后会议。

这场监管争议发生之际，马斯克 (Elon Musk) 正加速扩张其 AI 基础设施布局。稍早他已将 xAI 与可回收火箭公司 SpaceX 合併，交易对合併后实体的估值达到 1.25 兆美元。自 2023 年创立 xAI 以来，马斯克一直试图将该公司打造为生成式 AI 市场中挑战 OpenAI 的重要竞争者。

AI 模型训练与运行需要庞大的运算与电力资源，近年资料中心的电力需求暴增，也被认为是部分地区电费上升的重要原因之一。上周在白宫举行的一场会议上，包括 xAI 在内的多家科技公司高层签署了一项不具法律约束力的承诺，表示将为其资料中心设施提供自有电力来源。

目前 xAI 主要依赖位于田纳西州孟菲斯的 Colossus 1 与 Colossus 2 资料中心。此次在 Southaven 规划的新设施除了发电厂之外，还包括一座大型资料中心，内部代号为 Macrohardrr。

然而，当地居民与环保团体对此计画表达强烈担忧。NAACP 在回应监管机构的声明中指出，在投票日当天清晨、且距离社区约 3 小时车程的地点举行会议，其行动本身已说明一切。该团体批评当局试图在社区后院偷偷推进 xAI 资料中心项目，而不在乎当地居民的感受。

NAACP 今年 2 月已向 xAI 提交意向通知，準备针对 Southaven 设施涉嫌违反 Clean Air Act 提起诉讼。

当地居民也表示，他们长期受到 24 小时不间断的噪音污染困扰，并对天然气涡轮机可能造成的空气污染与健康影响感到忧虑。田纳西大学科学家研究发现，xAI 先前在孟菲斯使用的涡轮机设备已加剧当地空气污染问题。

在 2 月 17 日于 Southaven 举行的一场公开听证会上，约 200 名居民到场，要求州与地方政府拒绝在缺乏透明度、社区参与以及有效防止噪音与空气污染措施的情况下，快速批准 xAI 扩建资料与能源基础设施。

医师、家长、教师与地方官员都在听证会上表达反对意见。一名三个孩子的母亲 Taylor Logsdon 表示，污染与噪音问题已影响家庭生活。我们慢慢开始不再喜欢这个原本决定养育孩子的地方。现在发生的一切绝非巧合，而且我觉得情况只会越来越糟。

此外，媒体调查机构 Floodlight 近期调查发现，xAI 在 Southaven 与此前在孟菲斯一样，同时运行超过十台临时天然气涡轮机。公司认为这些设备不需要联邦许可，但环境合规专家对此说法提出质疑。

分析指出，社区反对与日益严格的监管要求，正迫使包括马斯克在内的科技公司高层开始探索其他可能方案，例如将部分资料中心部署到太空，以避开地面能源与环境限制。