中东战火致能源飙涨，联準会：美国物价呈中度至强劲上涨

美国联邦準备理事会（Fed）今天表示，美国近几週物价以中度至强劲的速度上涨，主要原因是伊朗战争导致能源成本大幅攀升。

法新社报导，联準会在反映美国经济状况的褐皮书（beige book）报告中指出，各行政区表示，与中东冲突有关的能源成本飙涨是导致通膨的主因，影响已扩及航运、包装、食品杂货及肥料等领域。

美国、以色列联手于2月28日对伊朗发动战争，使中东局势陷入动荡。德黑兰随后展开报复性攻击，打击美国在当地的盟友，并几乎封锁了荷莫兹海峡（Strait of Hormuz）。

这条承载全球约五分之一石油与天然气供应的重要水道遭到封锁，导致能源价格大幅飙升，全球供应链也受到严重干扰。

美国政府上月公布的数据显示，联準会偏好的通膨衡量指标4月年增率创2023年以来最高水準。

根据新出炉的褐皮书，许多企业主表示，商品价格上涨幅度尚未与非劳动成本的增加同步，显示企业为了维持营收，正透过压缩利润空间来吸收部分成本。

然而，高收入家庭的消费需求仍展现韧性，这与经济学家所称的K型经济现象相符，也就是在经济环境恶化下，富裕家庭仍能维持甚至增加支出，而较脆弱的家庭则承受较大冲击。

报告指出，中等收入家庭被形容为在决定消费前，会尽可能让每一美元发挥更大效益，而低收入消费者则面临日益沉重的财务压力。

此外，信用卡整体使用率攀升，民众前往零售商店次数减少，而对生活必需品的需求则更加强劲。

整体而言，美国联準会辖下12个行政区中有10个地区经济活动呈现轻微至温和成长，1个地区出现小幅衰退，另有1个地区持平。在就业方面，11个行政区就业活动几乎没有变化，仅有1个地区出现温和成长。

根据褐皮书，製造业是多个地区招聘最活跃的产业，主要受到国防及资料中心需求增加的带动。这与市场预期一致，因为战争带来的需求以及人工智慧（AI）技术快速发展，都推升相关产业的人力需求。

联準会指出，目前多数地区呈现低招聘、低裁员局面，由于经济前景充满不确定性，劳工对于转换工作的意愿也明显下降。

（译者：徐睿承；首图来源：pixabay）