SpaceX商业化迈关键一步!星舰首次成功入轨 搭载26颗V3星链卫星开启「赚钱」任务
SpaceX星舰第14次试飞首度成功入轨 搭26颗V3星链迈向商业化
SpaceX旗舰重型运载火箭星舰(Starship)在美国时间週一上午7时49分,从美国德州南部Starbase发射升空,首次成功进入地球预定轨道,完成近十年、耗资逾150亿美元研发以来最具指标性的任务。这是星舰自2023年展开测试以来第14次飞行。前13次均未完成真正轨道飞行,多採亚轨道或受限再入路径。此次入轨代表它从试验飞行器跨向可验证载荷投送的运输系统。
儘管升空初期一台猛禽发动机提前停机,一度让入轨计画险些取消,但工程团队即时重新评估后续推关键点火,最终把飞船送入轨道,并部署26颗可正式营运的新一代V3星链卫星,被财务长Bret Johnsen称为创造收入的飞行。
发射后不久,其中一台猛禽发动机提前关机,SpaceX发言人Dan Huot在公司直播中先表示可能无法入轨,原定26颗升级版Starlink卫星部署亦可能取消,不过工程团队随后分析剩余推进与姿态余量,确认仍具备执行关键轨道点火条件,最终星舰点燃一台猛禽发动机完成轨道插入。
随着入轨确认,公司也说明目前每颗部署卫星状态良好、整体部署非常顺利。
按照规画,星舰本次进行6圈地球轨道、总航时约10小时,末段脱轨重返并于智利以西太平洋溅落,重点验证高速再入热防护。此前一次试飞已于印度洋溅落并保持结构完整,但部分专家仍认为现有热防护设计未必支撑快速、完全重用模式。马斯克则称热防护问题已解决,本次长航与再入数据将是重要证明。
本次核心载荷为26颗V3版星链卫星。V3单星下载容量约1000Gbps,相较现役V2约96Gbps提升约10倍。过往试飞曾投放V3原型但按计画再入烧毁;这次为正式生产版本,将接入现有超过1.1万颗在轨星链星座,Johnsen因此定调为创收飞行,意味星舰开始承担商业宽频扩容。
马斯克曾表示,若第14次顺利,第15次将首试以发射塔捕获返回星舰上层飞船,而重飞已用飞船与助推器则可能年底或明年初尝试。全面可重用是降本核心,需塔捕两段、减少翻修,才能压低单位载荷成本。此外,V3将推动通讯收入快速成长,未来发射规模约为现有十倍。由于V3主要靠星舰运载,星舰能否稳定高频发射直接关係星链资本回收。
根据SpaceX预估,首次商业服务在2028年启动,长期目标每年数百至数千次发射。
完整星舰系统由超级重型助推器与上层飞船组成。SpaceX已三次以发射塔捕获超级重型;本次助推器起飞约7分钟后以受控方式于德州近海溅落。马斯克表示,
除星链扩容外,SpaceX还计画以星舰发射多达100万颗卫星构建太空AI资料中心,此一构想是今夏IPO受关注主因。深空载人任务则需解决在轨燃料补给等关键技术。美国监管机构已批准推进至轨道速度并尝试受控回地,为后续高频试飞鬆绑。
整体而言,星舰第14飞把SpaceX从重型试射推到轨道商载雏形,单机故障未致命、工程重评代替硬取消,显示控制架构成熟度提升;26颗V3营运入网让本次不再是纯烧钱试错,接下来再入已级第15次塔捕若成功,星舰可望由里程碑事件转为例行发射系统,重塑商业航天成本曲线。