中东战火重创卡达氦气产出 全球半导体供应链面临系统性威胁
伊朗近日对卡达天然气出口设施的军事打击,已引发全球能源市场与高科技供应链的高度不安。由于氦气是半导体製造、航太与医疗显影设备的关键原料,卡达作为全球主要供应国,其产线中断正威胁着全球技术产业的稳定。
全球三分之一供应骤停 卡达坐拥全球最大的单一天然气田,其生产的氦气约占全球供应量的 30% 至三分之一。然而,位于卡达的全球最大液化天然气厂——拉斯拉凡 (Ras Laffan) 设施,在遭受伊朗无人机与导弹多次袭击后,受损极其严重。卡达国有能源公司 (QatarGas) 已于 3 月初宣布不可抗力,并表示设施修复将耗时数年,预计将削减 14% 的年度氦气出口量。
受此危机影响,氦气现货价格在短短两周内翻倍,合同附加费超过 30%。氦气谘询公司专家 Phil Kornbluth 指出,氦气具有极难储存与运输的物理特性,必须以专用的隔热容器低温装载,且保存期限仅约 35 至 48 天。目前约有 200 个造价百万美元的专用容器滞留在中东地区,重新调配供应链与物流路线将面临巨大瓶颈。
半导体产业首当其冲在晶片製造过程中,氦气具有极佳的导热性,是晶圆冷却工序中不可替代的原料。目前尚无任何可行的替代方案能取代氦气来维持晶圆温度的稳定。
此次危机对南韩半导体产业冲击最为直接,因为三星电子与 SK 海力士约 65% 的氦气进口依赖卡达。市场对供应中断的担忧已导致南韩晶片製造商本月市值蒸发逾 2,000 亿美元。
首尔政府已将氦气列入 14 类因战争而需重点监控的半导体供应链材料之一。 南韩祥明大学半导体装置教授 Jong-hwan Lee 教授警告:即使只有少数几种材料供应中断,也可能动摇整个半导体製造流程,因为每个生产阶段都依赖于上一阶段。
相较之下,台积电 (2330-TW)(TSM-US) 则表示目前尚未预期会有重大影响,但将持续监控情势。
专家警告:真正的短缺几周后爆发虽然目前各晶片大厂仍有数月的库存,但专家警告,由于从中东运往亚洲的物流需时数周,真正的氦气短缺冲击预计在几周后才会全面爆发。
除氦气外,南韩高度依赖以色列供应的溴也被列为下一个潜在的供应链爆雷点。